La construcció d’un edifici dins d’un espai suposa una alteració de l’entorn (edificat o natural) i per tant un impacte ambiental que s’ha de controlar.

Tradicionalment l’home ha tingut en compte les condicions climàtiques i d’entorn a l’hora de dissenyar els edificis, i ha condicionat la seva forma per tal de tenir el màxim de confort ambiental interior (confort tèrmic i lumínic). Amb l’augment de la població, l’ocupació del territori i l’increment d’exigències de confort, no ha estat suficient el disseny passiu dels edificis i s’han incorporat els sistemes actius, es a dir les instal·lacions, per arribar a nivells de confort mes elevats.

El disseny passiu de l’edifici, suposa incorporar solucions arquitectòniques i constructives adequades al clima i l’ecosistema de la zona a on s’implanta l’edifici per tal d’aconseguir confort interior per si sol, de forma gratuïta, reduint al màxim les aportacions energètiques que suposin consum energètic.

Aquestes solucions dependran de:

• les condicions de clima general de la zona i el microclima de l’entorn (especialment en entorns urbans),
• les característiques físiques del solar (topografia, entorn natural/entorn edificat, infrastructures, vegetació, aigua, ecosistema, etc.)
• de la correcta implantació de l’edifici (aprofitant les condicions beneficioses de l’ambient exterior i protegint-se de les que no ho són),

Les condicions de confort a l’hivern i a l’estiu són molt diferents a l’igual que ho son per climes humits o climes secs. Els paràmetres que s’hauran de controlar son: temperatura de sensació, moviment de l’aire, humitat de l’aire, qualitat de l’aire, nivell d’il·luminació, color de llum i enlluernament. Per tant s’han de preveure estratègies per a cada una de les situacions.

Per controlar les necessitats energètiques, les estratègies a l’hivern són limitar les pèrdues (amb aïllament) i promoure els guanys (orientació finestres, inèrcia). Les estratègies a l’estiu són limitar els guanys (protecció i control solar) i facilitar les pèrdues (ventilació).

Al nostre clima, utilitzant elements de captació solar a l’hivern i de refrigeració i ventilació natural a l’estiu, els edificis consumirien molt poca energia per arribar a les condicions de confort ambiental interior.

Finalment cal insistir que per tal que els sistemes passius funcionin correctament i s’obtinguin els beneficis energètics i de confort ambiental és important una participació activa i responsable dels usuaris. Avui dia està resolt amb els sistemes electrònics de la domòtica i la immòtica, que permeten regular i controlar de forma automàtica els sistemes passius, fent-los el màxim d’eficients i si cal fer-los treballar conjuntament amb la resta d’elements de l’edifici.